Die Themen des Essays

Ein Manifest - Weil das Land sich ändern muss

"Bisher waren in Deutschland bevölkerungspolitische Fragestellungen geradezu tabuisiert. Die Folge sind verbreitete Fehlvorstellungen über die Bevölkerungsentwicklung. Wie empirische Untersuchungen zeigen, meint die Mehrheit noch immer, die Bevölkerung Deutschlands ruhe auf einem soliden demographischen Fundament. Sie hält weder eine Veränderung der Geburtenrate noch Zuwanderer für die langfristige Stabilisierung von Bevölkerungszahl und -struktur erforderlich."
(1992, S.46)

Weniger sind mehr

"Der Soziologe Karl Otto Hondrich ist im Januar dieses Jahres gestorben - allzu früh! So ist dieses Buch, dessen Erscheinen er nicht mehr erlebt hat, sein letztes Wort geworden. (...). Das Buch ist ein Manifest gegen einen, wie ihm scheint, »umfassenden und unhinterfragten Konsens«, den er in zwei Sätzen zusammenfasst: »Erstens, es gibt zu wenig Kinder. Zweitens, die Politik muss mehr dagegen tun«. Dieser Konsens, wenn es ihn denn tatsächlich geben sollte, ist neuen Datums. Noch 2002 konnte ich einen thematisch einschlägigen Vortrag unter dem Titel »Bevölkerungsrückgang - Tabu und Investitionslücke« ankündigen, noch damals kümmerte sich die Politik nur um das Altern der Bevölkerung, nicht um den Geburtenrückgang."
(Kölner Zeitschrift für Soziologie und Sozialpsychologie, Heft 4, Dezember 2007, S.739)

Einwanderungsland Deutschland

"Wegen der extrem niedrigen Geburtenzahlen in den letzten 30 Jahren könnte der Rückgang der Bevölkerung in den nächsten 40 Jahren nur über eine explosionsartige Steigerung der Geburtenhäufigkeit ausgeglichen werden. Wie im afrikanischen Gambia müßten die Frauen durchschnittlich sieben bis acht Kinder zur Welt bringen."
(Dieter Oberndörfer im Sammelband Perspektiven für Deutschland 1994, S.289)

Der letzte Deutsche

"In Wahrheit ist die Geburtenrate der nächsten Jahrzehnte weitgehend programmiert. Weil die Zahl der potenziellen Mütter bereits seit langem sinkt und Ungeborene nun mal keine Nachfahren in die Welt setzen".
(Spiegel v. 05.01.2004)

Zeit-Dossier v. 10.05.2001
Zeit-Serie v. 02.01.-13.02.2003*

Spiegel Nr.2 v. 05.01.2004

Die Transformation der Sozialpolitik

"Demographische »Bedrohungen« haben die Rentenpolitik immer begleitet. Prognostizierte »Rentenberge« spielten sowohl bei der Reform 1957 eine Rolle wie auch Mitte der 60er Jahre. Später argumentierten die Kritiker der Reformen von 1972 mit der Vernachlässigung eines Rentenberges Mitte/Ende der 70er Jahre, der zum Reformzeitpunkt absehbar gewesen wäre. Bereits seit 1977/78 wurde die Folgen des Geburtenrückgangs als Rentenberg nach dem Jahr 2010 für restriktive Eingriffe in die Gesetzliche Rentenversicherung angeführt. Steigende Alterslasten und selbst die Warnung vor dem »Aussterben der Deutschen« waren und sind keine Rezessionsthemen. Die Thematisierung der demographischen Entwicklung verstärkte sich vielmehr im langen Aufschwung der 80er Jahre."
(1993, S.362)

Die Transformation der Sozialpolitik

"Sieht man vom populären »Pillenknick« ab, dann zeichneten sich seit 1972 nennenswerte Diskussionen über die Vermeidbarkeit von Geburten- und Bevölkerungsrückgang bzw. Maßnahmen einer - bis dato tabuisierten - Bevölkerungspolitik zur Steigerung der Geburtenrate ab. Den Auftakt bildete im Herbst 1972 eine Tagung der Katholischen Akademie in Regensburg mit dem Thema »Vom Geburtenrückgang zum Geburtendefizit« Der Tagungsbericht (Gründel [Hg.]1973) erschien unter jenem Titel, der als emotionsbesetzter und wertgeladener Topoi die gesamte Debatte um Bevölkerungsentwicklung und -politik dominierte: »Sterbendes Volk?«. Im folgenden Jahr wurde ein Symposium der katholischen Akademie Schwerte unter dem Titel »Bevölkerungsbewegung zwischen Quantität und Qualität - Voraussetzungen einer verantwortbaren Bevölkerungspolitik in der Bundesrepublik« nicht zuletzt wegen ihrer Problematik als geschlossene wissenschaftliche Arbeitstagung abgehalten. Die Öffentlichkeit dagegen wurde durch mediale Ereignisse wie die Sendung des ZDF vom 24.11.1972 »Sterben die Deutschen aus?«, den gleichnamigen Spiegel-Titel des Heftes 13/1975 und die ebenfalls gleichnamige Sendung der ARD am 20.4.1978 auf das Thema Bevölkerungsentwicklung in dramatisierter Form aufmerksam gemacht.
(...).
Mit der Verstärkung der öffentlichen Thematisierung und den neuen Initiativen auf Länder- und Bundesebene kam es schließlich 1977/78 zu einer explosiven Ausbreitung der demographischen Diskussion (für die parteipolitische Ebene: Dettling[Hg.] 1978) und zu Ansätzen einer bevölkerungspolitischen Wendung (Vorläufer: Wingen 1975). Die Katastrophenrhetorik setzte sich in Titeln wie »Keine Kinder - keine Zukunft?« (Franke/Jürgens [Hg.] 1978). Nunmehr wurde jedoch deutlicher als bisher auf die Politik verwiesen: Sie sei es, die die Zukunftschancen der Nation und des Volkes durch eine höhere Geburtenrate zu sichern habe. Bevölkerungspolitik und/oder Familienpolitik galten als neue Policies, die gegenüber der bisherigen Sozialpolitik zu stärken seien."
Die bevölkerungspolitische Wende der demographischen Diskussion erreichte das Parlament. Der Druck der Unionsparteien führte bei der sozialliberalen Koalition zu einer langsamen Akzeptanz gemäßigt bevölkerungspolitischer Zielsetzungen: Mit der Regierungserklärung von Helmut Schmidt vom 16.12.1976, die noch stark vom Rentendebakel der Vortage gekennzeichnet war, richtete sich die Aufmerksamkeit der Bundesregierung bereits auf »Schwankungen im Bevölkerungsaufbau«."
(1993, S.363f.)

Die Transformation der Sozialpolitik

"Eine Zuspitzung erfuhr die Debatte durch eine Kehrtwende bei der Ursachenanalyse: Die Veränderungen in der Bevölkerungsstruktur galten im korporatistischen Nez der Rentenpolitik bis dahin als externe Größe, auf die die GRV weder Einfluß hatte noch bekommen konnte. Dies legte eine reaktive Politik nahe, die bestenfalls die jeweils erforderlichen Anpassungsreaktionen vornahm. Dagegen entfaltete sich eine demographische Argumentation, die den Geburtenrückgang auch als Folge der institutionellen Ausgestaltung der GRV verstand. Die Bevölkerungsentwicklung stellte sich der GRV danach als selbsterzeugtes Problem dar. Eine Rentenpolitik, die den Geburtenrückgang mitverursacht, wäre zumindest unbewußt Bevölkerungspolitik. Der Einbau explizit bevölkerungspolitischer Elemente ist dann nur Explikation einer immer schon wirkenden Kausalität. Indem die GRV für den Geburtenrückgang kausal verantwortlich gemacht wird, verschlechtern sich argumentationsstrategisch die Möglichkeiten, Bevölkerungspolitik mit den Mitteln der Rentenversicherung zurückzuweisen. Die Betrachtung der Bevölkerungsentwicklung als externe Größe  vermag den politischen Kurs einer Anpassung der Rentenversicherung bei durchgehaltenen Grundprinzipien zu stützen, während eine Theorie der GRV als Verursacherin des Geburtenrückgangs dazu führt, die bisherige institutionelle Form der GRV in frage zu stellen und Umbauten zu fordern.
Diese (...) Argumentationsrichtung trat erst in den späten 70er Jahren in politisch bedeutsamem Umfang auf."
(1993, S.367f.)

Sozialstaat und demographischer Wandel

"Ab Mitte der 70er Jahre bildete sich in der politischen Öffentlichkeit der Bundesrepublik Deutschland ein Bewußtsein aus, daß ein radikaler Bruch in der Entwicklung der Bevölkerung eingetreten war. Der (...) Geburtenrückgang hatte sich nicht auf einem niedrigen Niveau eingependelt wie allgemein angenommen, sondern ging ab 1967 in einen weiteren Absturz über. Zu Beginn der 80er Jahre begannen die Folgen aktueller und für die nächsten Jahrzehnte abzusehender Bevölkerungsveränderungen für Staat und Gesellschaft Besorgnis auszulösen. Der Bevölkerungsbericht der Bundesregierung, dessen erster Teil (1980) die demographische Entwicklung und dessen zweiter Teil (1984) die gesellschaftlichen und politischen Folgen analysierte, spiegelt die Stufen öffentlicher Problemwahrnehmung wider. Ängste vor einer Überalterung der Gesellschaft und einer fiskalischen Überlastung von Rentenversicherung und Gesundheitswesen zirkulierten in den 80er Jahren (...).
Naturgemäß hat sich die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit, aber auch der politischen Planung und der Wissenschaft primär an handgreiflichen Problemen einzelner sozialer Sicherungssysteme und einzelner Bevölkerungsgruppen (Alte bzw. Junge) festgemacht. Auf dieser Basis wurden Vorschläge institutionentechnischer Adjustierungen vorgelegt (besonders im Fall der gesetzlichen Rentenversicherung), mit denen man glaubte, der Probleme Herr zu werden. Demgegenüber soll in dieser Studie die These vertreten werden, daß die aktuelle diskutierten Probleme grundsätzlicherer Art sind und nur durch eine Sicht auf den Gesamtzusammenhang aller relevanten Institutionen und Bevölkerungsgruppen verstanden erden können. Eine solche Perspektive soll hier erstmals theoretisch und empirisch ausgearbeitet werden." (1992, S.1f.)